Quanto custa a API do Claude por recurso — e a regra dos 15% que usamos
A pergunta "quanto custa a API do Claude?" tem uma resposta inútil (o preço por milhão de tokens) e uma útil: quanto custa cada recurso, por usuário, por mês — comparado com o que esse usuário paga. É assim que medimos nos apps da Argo.
1. A fatura do mês engana
Em julho, a nossa fatura de uso da API da Anthropic (sem contar a assinatura do Claude) foi de US$ 159,76. Olhando só para ela, parecia que os apps custavam caro. Separando por chave, 95% era desenvolvimento — o uso do Claude para construir — e os apps em produção somavam cerca de US$ 4,80. A fatura junta tudo; a decisão de produto precisa do custo separado.
Por isso cada app tem a própria chave, num espaço de trabalho próprio, com limite de gasto. E nenhuma chave de desenvolvimento se confunde com a de produção.
2. Medir por chamada, não por mês
Toda chamada de IA grava uma linha: qual recurso, qual modelo, tokens de entrada e saída, custo. Toda falha também. Com isso, a pergunta "quanto me custa o recurso X?" se responde no painel, sem abrir planilha. A regra vale também para rotinas automáticas — são justamente as que ninguém olha.
3. A regra dos 15%
Antes de fixar o modelo de um recurso, fazemos uma conta:
usos esperados por usuário no mês × custo medido por uso ≤ 15% do valor da assinatura
Acima disso, a margem do produto some. Ou se troca o modelo, ou o recurso não sai.
4. O caso: −42% trocando de modelo
No Meu Oratório, o Guia de Oração rodava no modelo mais caro da Anthropic: US$ 0,032 por uso. A 30 usos por mês, isso dava 27% do valor da assinatura — margem abaixo do que aceitamos.
Testamos o mesmo prompt num modelo intermediário, lado a lado, com as mesmas entradas. A qualidade ficou equivalente e o custo caiu para US$ 0,019 por uso: 42% a menos, cerca de 16% da assinatura. A margem voltou para a faixa saudável.
A lição: usar o modelo mais forte em tudo foi um erro caro. Hoje escolhemos o modelo por recurso — o mais leve para tarefas simples, o intermediário para conversa, o mais forte só onde a diferença de qualidade aparece.
5. Cota também no plano pago
"Ilimitado" na página de preços não pode ser ilimitado no servidor. Usamos um teto mensal generoso — cerca de três vezes o uso diário esperado — que nenhum usuário real alcança, mas que corta um script abusivo antes de ele consumir a margem do mês. No Numerei, o chat tem teto de 40 perguntas por mês: o custo realista de IA fica perto de 12% do valor líquido da assinatura, e o pior caso, perto de 17%.
6. Como fazer no seu produto
- Separe uma chave e um limite de gasto por app.
- Grave custo e falha de cada chamada desde a primeira.
- Faça a conta dos 15% para cada recurso antes de escolher o modelo.
- Teste o modelo mais barato lado a lado antes de aceitar o mais caro.
- Ponha um teto técnico até no plano pago.
Se você quer essa conta feita para o seu SaaS — recurso por recurso, com o custo real medido — é um dos serviços da Argo.